Армия Трясогузки. Повесть - Страница 43

«Кто бы это мог быть?» - подумал Платайс, не чувствуя пока никакой тревоги.

- Господин Бедряков! - доложил управляющий, появляясь в кабинете.

- Бедряков? - переспросил Платайс и повторил несколько раз: - Бедряков… Бедряков… - Наконец он вспомнил: - Антон Бедряков! Какими судьбами!… Просите!… Хотя… От него одним часом не отделаешься, а мне бы хотелось поработать сегодня… Попросите зайти на следующей неделе… Лучше всего в среду, если он сможет.

К воротам Антон Бедряков шёл уже не так бойко и радостно. На лице застыло выражение недоумения и обиды. Он остановился у высокого порога, спросил у Ицко:

- В среду?

- Да, если вы не заняты.

- Ладно, передайте, что приду.

Чако шёл за ними по пятам.

- А ты потемнел, псина! - сказал ему Бедряков. - Ты потемнел, а хозяин твой почерствел!

- Потемнел? - насторожился управляющий. - Он был светлее?

- Это, конечно, очень важно! - раздражённо ответил Бедряков и посоветовал: - Мойте чаще!

Платайс и Мика видели из окна, как Бедряков перешагнул через высокий порог и сердито захлопнул дверь.

- Кто это? - спросил Мика.

- Это, сынок, беда! - тихо сказал Платайс. - Антон Бедряков знает в лицо и Митряева, и Мэри… Хорошо, что я вспомнил!…

Платайс мог забыть эту фамилию. Расспрашивая настоящего Митряева о знакомых, он только один раз услышал о Бедрякове. Этот человек жил в Японии, тайно спекулировал опиумом, изредка приезжал в Россию. В одну из таких поездок он выполнил просьбу младшего Митряева - побывал у старшего брата и передал привет и приглашение в гости.

Платайс никак не предполагал, что столкнётся с Бедряковым в Чите. Это действительно была непредвиденная беда. Любая случайная встреча на улице обязательно привела бы к провалу. Запереться в особняке - тоже не выход. Неизвестно, сколько времени пробудет Бедряков в Чите и сколько раз придётся отказать ему в приёме.

Мика ещё никогда не видел отца таким озабоченным. Мальчишка и сам понимал, какая опасность нависла над ними. Оставив отца шагать по кабинету, Мика пошёл в ванную комнату. Вода здесь нагревалась в большом кубе. В топку заранее была положена бумага и берёста. Он зажёг спичку, и из трубы особняка Митряева выполз чёрный язык дыма.

Выполз и рассеялся - бумага и берёста сгорели быстро. Но Трясогузка увидел сигнал. Мика сообщил ему: «Жди! Иду!»

Трясогузка ждал на колокольне. Место безопасное: не подслушают, не помешают. Звонарь никогда попусту не подымался по бесконечным крутым лестницам.

- Беда! - растерянно сказал Мика командиру.

- А ты поплачь! - рассердился Трясогузка и насмешливо хлопнул пальцами по нарядной шляпе дружка. - Совсем девчонкой стал!… Говори толком!

От этих грубоватых слов Мике полегчало. Он рассказал, что видел, что слышал и о чём догадался сам.

- Ерунда! - небрежно произнёс Трясогузка. - Дуй домой!… Придумаю!

- А мне что делать?

- Ждать!… Кончится беда - кину во двор банку!

- Какую?

- А ты поглупел! Тебе надо срочно сбрасывать эти бабьи тряпки!… Он ещё спрашивает, какую банку!… Пустую! Жестяную! Ржавую! Понял?… Знак! Понял?… Дуй - не задерживай! У меня ещё иконы не надраены!

И Мика ушёл успокоенный, а Трясогузка сел под колоколами и честно признался себе, что никаких путных мыслей у него не было. Эти бравые словечки: «придумаю, жди, кину банку», - все они ничего не стоили. Он болтал, чтобы утешить Мику и показать себя командиром, которого не застанешь врасплох, а сам и не представлял, что можно и нужно сейчас делать.

Долго сидел он под колоколом и решил сходить к Хрящу. Не раскрывая никакой тайны. Трясогузка хотел с его помощью натравить всех беспризорников на Бедрякова и выжить из города. Но Хрящ ждал благодарности за то, что приказал Конопатому показать нарисованных на заборе птичек. С пустыми руками к царьку лучше не приходить. И Трясогузка под вечер направился к трактиру. Цыган около еды крутится. Неужели не сможет раздобыть что-нибудь?

Время было самое горячее. В трактире полно офицеров и солдат. Трясогузка часа два подкарауливал Цыгана и поймал у колодца.

- Еда нужна! - без всяких объяснений потребовал командир.

- Сколько? - деловито спросил Цыган.

- Ведро.

- Будет!

- Когда?

- Закрываем в час. Приходи ночью, во втором.

- Ты что - спятил?

- Раньше никак!

И Цыган умчался с водой, а ровно в половине второго, когда в трактире погасли все окна, снова вышел к колодцу с двумя вёдрами. В одном плескалась удивительная солянка из разных супов, не описанная ни в одной кулинарной книге. Другое ведро было наполнено не менее редкой смесью вторых блюд.

- Для кого? - спросил Цыган.

- Хрящу.

- Так я и знал! - улыбнулся Цыган. - Детдом открыть хочешь?

- Не отгадал!… Армию хочу сколотить! Настоящую! Не из трёх человек!

Цыган отнёсся к этому неодобрительно.

- Зачем? Влипнем с ними!

- И так почти влипли!

Пока они пробирались тёмными закоулками к заброшенному карьеру, Трясогузка рассказал Цыгану про Бедрякова.

- Хромает? - переспросил Цыган.

- Хромает… Нам от этого не легче!

- С палкой?… Да?… А на ней - серебряная штуковина? Да?… Это он! - объявил Цыган уверенно. - Я его знаю!… И палку - тоже! Гад порядочный!… Но ничего - я ему ил-люзиончик устрою! - мальчишка рассмеялся. - Ты только сам ничего Хрящу не говори! Сегодня я проведу весь конферанс!…

Беспризорники проснулись от озорного голоса:

- Подъём!

В подвале зашевелились, закряхтели, заохали спросонок.

- Что за буза? - рявкнул Хрящ.

- Это мы! - крикнул Цыган. - Харч принесли! Знай наших! За нами не пропадёт!